– Ты заплатишь нам! – хором заявили эти отвратительные морды. – Заплатиш-ш-шь!..

– Тыщи хватит? – поинтересовался я, и ведь даже голос почти не дрожал. – Ладно, давай три косаря и расходимся!

– Ты заплатишь кровью! – пафосно сообщили лица маньяка, и всё огромное тело таракана пришло в движение.

– Я щас тоже в чан сигану… И в какую-нибудь фигню превращусь! – предупредил я, заставляя парализованные подсознательным страхом ноги начать двигаться.

Таракан не ответил. Зато бодро подпрыгнул, хватаясь своими отвратительными лапками за мостки, которые, понятное дело, зашатались, а цепи – затрещали, натягиваясь. Я не стал ждать классической сцены с падением из хорроров, а бегом устремился прочь.

– Да где же этот грёбаный выход?! – пробормотал я, стараясь двигаться настолько быстро, насколько это вообще было возможно.

Таракан мчался за мной, своим весом обрушивая мостки, но каждый раз успевая перепрыгнуть на следующие. На ровной поверхности он бы меня точно догнал, но именно здесь у меня было небольшое преимущество – мне хотя бы не приходилось прыгать. Но, как назло, впереди показалась стена зала – и в ней не было дверей. Просто бетонная стена! Ну как так?!

Я резко свернул, стараясь сместиться, и начать бежать параллельно стене. Но таракан тоже не растерялся и с торжествующим визгом стал сокращать расстояние, двигаясь по диагонали – ему размеры позволяли. А я всё никак не мог придумать, как спастись – и ожидаемо получил толчок в спину, когда тварь догнала меня.

От удара меня подкинуло, а потом бросило вперёд и в сторону. В последний момент я уцепился за перила, так и не упав, – и закинул своё тело назад. Таракан завис надо мной своим отвратительным хитиновым пузом и поднял его повыше, явно собираясь меня расплющить одним решительным ударом.

– Тебе конец! – заверещали головы маньяка.

– Ладно… – согласился я, качнулся, прицеливаясь к краю чана, и разжал руки.

Каким-то чудом я попал именно туда, куда собирался – в узкий зазор между чанами. От удара, правда, что-то случилось с ногами – они теперь жутко болели и отказывались сгибаться в коленях. Зато я сумел забиться в тесную щель, где громадный таракан не мог меня достать. Он бесновался, прыгая вокруг, пытался дотянуться лапой, но не мог – и это бесило его ещё больше.

– Тебе конец! – орали мерзкие лица маньяка.

– Бред… Бред… – повторял я себе шёпотом.

– Конец! Тебе конец!

В этот момент из-за чана показалось лицо моей убиенной сестры, а потом и сама она начала неторопливо заходить в моё убежище, волоча за собой гирлянду кишок.

– Кишочки сломал! Сбежал! Негодник! Тебе конец!..

– Конец? – я неожиданно ухватился за это слово.

Это был бред, это был кошмар, это был плод воспалённого сознания… А любой кошмар заканчивается. Надо только проснуться. И как мне проснуться здесь? Как… Да надо просто захотеть! Или попросить! Кого? Таракана? Нет… Сестру? Ну на фиг, я её теперь боюсь! Систему!..

– Система! Я хочу проснуться! – твёрдо заявил я, отодвигаясь всё дальше и дальше от тянущихся рук моей сестры.

Уверен?

– Да, я хочу проснуться! – окровавленные руки достигли шеи, и я отмахнулся. Однако сестра проявляла поразительную для её состояния настойчивость и силу…

Точно?

– Я хочу проснуться, хочу проснуться, хочу проснуться!.. – закричал я, почувствовав, как на горле смыкаются холодные тонкие пальцы.

Ну так бы сразу и сказал! А то мямлит что-то… Доброе утро!

Глава 2. Пощекотать рёбра

День четыреста четвёртый!

Вы продержались 403 дня!

Индивидуальный и уникальный квест пройден.

Из всех, кто сумел выбраться из квеста, ты пока – самый большой тугодум, продержавшийся несколько часов.

Сила есть – ума не надо. Да, Филя?

Я вывалился в привычный мир на том же самом месте, откуда был переброшен системой в квест. То есть, на стену – вот только был уже не ранний вечер, а раннее утро. И я всё ещё был жив и в своём уме! Ах-ха-ха!

Уверен насчёт «своего ума»?

В своём!.. Ах-ха-ха! Я не выдержал и захохотал в голос. Получилось хрипло, зловеще и страшно…

Хо-хо! В смысле ну-ну!

Язва, а не система! Даже знать не хочу, что она мне в следующем квесте подкинет. Однако тянуть с ним я вовсе не собирался. Вот теперь – точно не собирался. Приду в себя денёк – и снова в бой! Труба зовёт, и всё такое… А ещё требовалось немного поспать, поесть, погрызть…

Да, я теперь – бобёр, и не надо завидовать! Ах-ха-ха! Нет, всё-таки я немного двинулся кукухой… Самую малость. Зато теперь внутреннее самоощущение соответствует общественным ожиданиям – ведь меня и так все считали долбанутым!

На стену из башни вышла Ариша. Завидев меня, она с радостным криком подбежала ко мне и крепко обняла.

– Боже, я всю ночь уснуть не могла… Как ты, в порядке? – спросила она, заглядывая мне в глаза.

– Хочу спать, есть и отдохнуть, – признался я. – Более отвратительного квеста со мной ещё не случалось…

Мы спустились вниз, и пока девушка пыталась из скудных запасов, которые имелись в доме (и то лишь по её настоянию!) соорудить завтрак, я рассказывал ей, как всё прошло. Вообще Ариша была отличным слушателем: умела подбодрить в нужный момент как бы случайной фразой, искренне восхититься на хвастовстве и пожалеть, когда было и вправду необходимо. И даже в постель она меня затащила буквально за минуту до того, как я сам с ней что-то подобное захотел сделать…

Проснулся я лишь к обеду, чему был сильно удивлён. Ведь все знали, что у меня там квест, и вообще обо мне стоит немного поволноваться. Я-то ожидал, что с утра начнётся паломничество – однако наш с Аришей сон никто не потревожил. И только покинув башню, я узнал, в чём дело. Стоило мне переступить порог, как я наткнулся на выставленные в мою сторону копья ударников.

– Совсем сбрендили? – удивился я.

– Мы если и сбрендили, – заметил Борборыч, с подозрением разглядывая меня, – то не заливались злодейским смехом на стене посреди ночи.

– Вообще-то было уже раннее утро! – возмутился я. – А утром все нормальные люди немного не в себе!..

После сна я ощущал себя свежим, бодрым и вполне себе психически здоровым. Произошедшее во время квеста начало забываться, и мозг перестал воспринимать всё вокруг как болезненный бред.

– Ну тогда ладно… Рассказывай! – благосклонно кивнул Борборыч, подавая знак опустить копья.

– Хрен вам на всю морду, а не рассказ! Бунтовщики проклятые!.. – заявил я, гордо выпятив грудь.

– Странный он какой-то! – осторожно заметил Толстый.

– Может, всё-таки?.. – подмигнув Борборычу, предположил Вислый.

– Ладно! Ладно!.. Расскажу! – сдался я.

В общем, ещё полчаса пришлось пересказывать свои приключения ударникам, а потом ещё столько же убить в администрации, – повторяя всё то же самое руководству. А затем я обедал, и любопытная аудитория с благодарными ушами нашлась и в кафе… И самое главное – теперь моя история продолжила своё путешествие, но уже без моего участия. Её пересказывали по всему городу, приукрашали, добавляли ещё более жуткие подробности – в общем, всё по канонам нормальной городской страшилки. Не удивлюсь, если даже вместо Филиппа Львовича под конец героями квеста становились совершенно другие люди. Развлечений здесь особо нет, вот и веселят сами себя как могут…

Под конец дня я, наконец, добрался до мастерских, где медленно, но верно продвигалась разработка первого в игре (очень надеюсь, что именно первого!) ружья.

– Подходи чер-рэз пар-ру дней! – посоветовал Бронза. – Будем пр-роводить испытания… На мастер-рэ, если р-ружо ср-разу не пальнёт по мишени!..

Вообще оружие получалось весьма необычным. Если поставить на приклад, то ростом с меня. И большую часть длины занимало, собственно, дуло. Как мне объяснили, это чтобы пуля точнее летела – а то разброс будет таким, что мало не покажется. Были уже готовы и пули – тяжёлые шарики с ободком по самому центру. Я с умным видом походил, покивал мастерам – да так и ушёл восвояси. Ничего я в ружьях всё равно не понимаю, так чего людей зазря отвлекать?